Остров Палаван вместе с соседними небольшими островами составляет самую крупную провинцию Филиппин. Палаван занимает 425 километров в длину и от 8,5 до 40 километров в ширину. Испокон веков остров был воротами на Филиппины. Здесь торговали китайцы, хозяйничали малайцы, а с 1794 года — испанцы. В конце XIX века остров стал колонией США. Бывшие властители оставили палаванцам католическую веру и английский язык.
Палаван сегодня — это райская природа, культурное разнообразие (в провинции проживает 87 национальных групп) и гостеприимное население. После того как для посещения из-за экологических проблем был закрыт остров Боракай, Палаван стал едва ли не самым привлекательным направлением для туристов на всех Филиппинах.
Филиппины — пока еще не самое популярное направление отдыха среди россиян, но красота местной природы, дружелюбие местных жителей и демократические цены делают острова весьма привлекательным местом отдыха.
Прямых перелетов на Палаван нет, сначала надо добраться до столицы Филиппин Манилы. Оттуда летает лоукостер Cebu Pacific. Цены на билеты этого перевозчика очень демократичны, а главная фишка авиакомпании в том, что бортпроводники демонстрируют правила безопасности танцуя. Самолет прилетает в столицу Палавана Пуэрто-Принцесу. Наиболее известная достопримечательность в Пуэрто-Принсесе — самая длинная в мире подземная река. Здесь всегда толпы туристов, но это совершенно не портит впечатление от лодочной прогулки — это настоящий каменный дворец под землей. Одна из главных достопримечательностей Пуэрто-Принсеса — собор Непорочного Зачатия. Дева Мария в 1872 году была объявлена испанцами покровительницей города, и особо почитается местными жителями. Собор в ее честь построен в 1961 году в геометрическом стиле. Филиппинцы — истовые католики и регулярно посещают церковь. Больше чем на одну ночь в столице останавливаться не стоит — это типичный шумный и небогатый азиатский город.
Все туристы приезжают на Палаван ради Эль-Нидо — природного заповедника, расположенного на острове с красивейшими бухтами, величественными скалами и чистой бирюзовой водой.
Главная фишка этого места — экскурсионные туры по секретным лагунам и соседним маленьким островкам. Лодки каждый день отправляются с главной пристани, тур занимает весь день и включает шикарный обед с местной кухней и фруктами. Здесь настолько красиво, что трудно поверить в реальность происходящего.
Любители дайвинга и снорклинга будут поражены подводным миром Палавана, дайвинг здесь считается лучшим в мире, а риф Туббатаха признан мировым наследием ЮНЕСКО.
Если вам претит проводить время в компании других туристов (в основном китайцев и филиппинцев), можно взять каяк или снять частную лодку, менее чем за полчаса доплыть до соседнего пляжа и наслаждаться тишиной и умиротворением. На большинстве островов отсутствует цивилизация — ни туалетов, ни магазинов, ни туристических мест.
Почти во всех отелях есть Wi-Fi, а вот с горячей водой проблема. Она есть только в одном новом отеле, который хвастается этой высокой технологией вывеской у входа.
В Эль-Нидо всего одна главная улица, на которой расположены все кафе. Их разнообразие удовлетворит любого туриста: здесь есть европейская кухня, местная и даже веганская. Одно из самых популярных заведений — пиццерия Trattoria Altrove. Она открывается в пять вечера, и в высокий сезон придется постоять в очереди на вход. Но и пицца здесь действительно может соревноваться с неаполитанской.
Филиппинцы очень азартны и любят все виды игр: нарды, карты, бильярд, разнообразные местные развлечения. Маленькие шумные компании увлеченных игроков встречаются на каждом шагу. Баскетбол — это какая-то святая тема для местных. Даже в самой захолустной деревне в лесу, где от силы 10 местных жителей и две лачуги из пальмового дерева, обязательно есть баскетбольная площадка. Бейсболки, спортивные майки и шорты — местная высокая мода.
На английском говорят все, а дети просто обожают туристов и всегда стараются пообщаться.
Местная кухня проста: в основном это рис или лапша с овощами и морепродуктами. Коронное филиппинское блюдо — жареный на вертеле молочный поросенок. Филиппинцы обожают сладкое, особенно популярна местная сгущенка, которую добавляют едва ли не во все блюда: в соки, молочные коктейли и смузи, поливают ей мороженое и выпечку.
Больше пяти дней в Эль-Нидо делать нечего. Помимо туров на острова, здесь можно взять напрокат мопед и исследовать местные водопады и горячие источники. В ближайшие пару лет, скорее всего, Палаван станет братом-близнецом знаменитых Боракая и Себу, но пока он еще сохраняет свою самобытность. Здесь можно найти уединенные пляжи, а местные жители пока не избалованны туристами.
lenta.ru
