Тадж Махал (Taj Mahal, вход 1100 рупий, работает от рассвета до заката, выходной пятница,
карта) – без сомнений, один из красивейших архитектурных памятников на планете Земля. Каждый год более 3 миллионов иностранных туристов специально приезжают в Агру (а некоторые даже специально для этого приезжают в Индию), чтобы увидеть это чудо света. Тадж Махал – главная туристическая достопримечательности Индии и всей Южной Азии, и эта слава вполне заслуженная. Вид на розовеющий в первых лучах солнца Тадж Махал – зрелище, которое может потрясти даже видавшего виды путешественника.
ИсторияТадж Махал – сокращенное от имени "Мумтаз Махал". Так звали любимую жену императора Шаха Джахана, которая умерла в 1631 году во время родов 14-го ребенка. Сраженный горем император приказал построить прекраснейшую гробницу для нее на берегу реки Ямуны. Для этого пришлось изрядно потрепать царскую казну – на строительстве, которое началось в 1632 году, было занято 20.000 человек, включая мастеров из Италии. Для создания Тадж Махала использовался лучший белый мрамор с каменоломен в Раджастане, а полудрагоценные камни для инкрустации везли со всего мира, включая Россию. Строительство самого мавзолея было закончено в 1640-м году, а всего комплекса – только в 1653-м году.
Очень популярен миф о планах императора построить на другом берегу реки "зеркальный" мавзолей из черного мрамора, но никаких реальных свидетельств о существовании таких планов не сохранилось.
В 1658 году Шаха Джахана сверг его собственный сын Аурангзеб. Свергнутый император был заточен в Агра-форт, в покои с видом на Тадж-махал, где и умер в 1666 году. Шах был похоронен в Тадж Махале рядом со своей любимой женой. После падения империи Моголов в конце 17-го века, Тадж Махал был много раз разграблен и заброшен. Лишь стараниями британских колониальных властей в начале 20-го века началась реставрация и приняты усилия для сохранения этого памятника.
Консервационные работы продолжаются практически без перерывов до наших дней, но, не смотря на все усилия, состояние Тадж Махала вызывает опасения у специалистов из-за промышленного загрязнения и падения уровня грунтовых вод.
Внутреннее устройствоНа территорию Тадж Махала можно пройти через одни из трех ворот: Южные (популярные среди независимых туристов), Западные (популярные среди пакетников) или Восточные (тут очереди поменьше, но касса находится в стороне). В пятницу вход для туристов закрыт (открыт только для молящихся в мечети на территории Таджа). Сохраняйте билеты – они дадут вам небольшую скидку при покупке билетов в другие достопримечательности Агры.
Рядом с кассами есть бесплатная камера для хранения. Также к билету должны прилагаться бесплатные бахилы, но вам могут их впарить за деньги (древняя индийская традиция). На территории (кроме внутреннего помещения гробницы) разрешена фото- и видео-съемка. За пользование видео-камерой могут взять дополнительную плату (25 рупий).
Пройдя через еще одни ворота, вы попадается во внутренний парк с фонтаном (организованный по геометрическим принципам персидских царских садов), по ту сторону которой и высится прекрасный Тадж-махал. Слева от Тадж Махала находится мечеть, справа – еще одна религиозная пристройка для симметрии. Во внутреннем помещении находятся мраморные постаменты, под которыми (в подвальном помещении) расположены захоронения Мумтаз Махал и Шаха Джахана.
Лучшее время для посещения Лучше время суток для посещения Тадж Махала – рассвет и закат (ок. 6-7 утра и 5-6 вечера соответственно). В течение 5 дней во время полнолуния вы можете пройти на территорию Тадж Махала ночью, чтобы насладиться видом на Тадж в лунном свете. Количество ночных посетителей ограничено. Билеты нужно приобрести за день до посещения в офисе Archaeological Survey of India (22, The Mall,
сайт). Время от времени власти прекращают ночной доступ к Таджу, мотивируя это заботой о сохранности памятника.
