Sangita1 › Звёзды над Агрой

Продолжение.

Что самое лучшее ?

Однажды император Акбар пришёл на дарбар раньше времени. Обычно он это делал, если ему не терпелось узнать ответ на какой-нибудь вопрос. Вот и в этот раз императору захотелось испытать ум своих придворных, и он задал им пять вопросов:

1. Какой цветок самый лучший? 2. Какое молоко самое лучшее? 3. Какая сладость самая лучшая? 4. Какой из листьев самый лучший? 5. Какой махараджа самый лучший?

Придворные, поразмыслив, стали отвечать. В то время Бирбала на собрании не было, и придворные давали самые разные ответы. На первый вопрос кто-то сказал, что роза самая лучшая из цветов, а кто-то назвал лотос. В зависимости от вкуса присутствующих назывались самые разные цветы. На второй вопрос кто-то ответил, что молоко коровы самое лучшее; кто-то назвал молоко буйвола, а кто-то – козы. Лучшей сладостью называли виноград и другие фрукты. Лучшими листьями называли то банановые листья, которые можно использовать как посуду, а кто-то листья нима. Ну а на пятый вопрос все в зале единодушно ответили, что лучший император – это Акбар.

Верность придворных порадовала императора, однако истинные ответы на свои вопросы он так и не получил. Тогда он велел послать за Бирбалом. Тот не долго думал над ответами на пять вопросов и сказал: «Самый лучший цветок – это цветок хлопка, потому что он одевает весь мир. Самое лучшее молоко – это молоко матери, потому что благодаря ему ребёнок здоров. Самая лучшая сладость – это сладкая речь, потому что она самому говорящему даёт счастье и тем, кто ее слушает тоже. Самые лучшие из листьев – это листья бетеля*, потому что они помогают даже врага сделать другом. Среди правителей же самый лучший – это Индра, Бог Дождя, потому что это по его приказу на землю проливается дождь, а от дождя зависит урожаи, которые наполняют желудок всего мира.

Выслушав ответ Бирбала, все придворные ахнули, а император остался очень доволен его мудростью.

*бетель – жевательный лист, обладающий тонизирующим эффектом. Бирбал имел в виду то, что когда люди делятся бетелем, они становятся друзьями.

Всё относительно

Однажды в последний день года император гулял за пределами дворца вместе со своими приближёнными. В этот день погода была прекрасной, и растения вокруг рек и прудов благоухали. Вся зелень была настолько же свежей, насколько она бывает в сезон дождей. Дул лёгкий ветерок, и видя пышное великолепие природы, Акбар и его друзья наслаждались.

Но внезапно налетел холодный ветер, небо затянулось тучами, и император вместе с придворными начали дрожать от холода. Они поспешили вернуться во дворец и оделись потеплее. Снова выйдя на прогулку, они завели разговор о погоде, и Акбар спросил, какая погода самая лучшая. Кто-то назвал один сезон, кто-то – другой, но император этими ответами был не доволен. Тогда он спросил мнение Бирбала. Бирбал улыбнулся и ответил: «Ваше Величество, всякая погода хороша, коли живот полон. Богатому и сытому всё равно, хорошая погода или плохая. В летнюю жару богатый может есть освежающие фрукты, а зимой он может развести огонь в очаге. От хорошей или плохой погоды страдают только бедные. А коли есть деньги, тогда и всякая погода хороша!»

Как всегда, ответ Бирбала очень понравился Акбару.

Что тогда останется ?

Однажды император Акбар пришел на дарбар раньше времени. Это обычно означало, что его опять мучит какой-то вопрос. Как только остальные придворные подтянулись, он начал день с вопроса: «Если от 27 отнять 9, то что останется?»

Поначалу придворные не поняли всей глубокомысленности вопроса и наивно ответили: «18 останется, Ваше Величество!» Затем поняв, что в вопросе скрывается нечто более, чем простая арифметики, они замолчали и глубоко задумались. Последним на собрание пришёл Бирбал, и Акбар прямо с порога задал ему тот же вопрос. Бирбал сходу ответил; «Ничего не останется, государь!»

Услышав его ответ, придворные удивлённо переглянулись, а Бирбал пояснил: «За год на небе сменяется всего 27 созвездий, из них 9 приходится на сезон дождей. Если 9 созвездий убрать, тогда дождей не будет, а это значит, что не будет урожая. Если урожая нет, то и мира нет. Поэтому ничего и не останется, если из 27 вычесть 9!»

После этого ответа послышался удивлённый ропот придворных, а император от души похвалил Бирбала.

Продолжение следует

Продолжение.

Кто самый великий?

Однажды Акбар и Бирбал прогуливались вместе, и Акбар как бы невзначай спросил: «Кто в этом мире самый великий?» Бирбал догадался, что император, упоённый своими победами, имеет в виду себя и задаёт вопрос из-за гордости, поэтому он тут же ответил: «Самый великий в мире – это ребёнок!»

Ответ Бирбала озадачил падишаха, поэтому он попросил пояснить. Бирбал

пообещал объяснить, что он имеет в виду, но попросил отсрочку на один день.

Император дал разрешение. Наутро Бирбал одолжил у приятеля его

полуторагодовалого сынишку, красивого и крепкого мальчика, и привёл его во

дворец падишаха. Император взял его на руки и начал с ним играть. Ребёнок до того

заигрался с падишахом, что начал с силой дёргать его за бороду. Императору стало

больно, и тогда он сказал Бирбалу: «Скажи, для чего ты привёл этого маленького

дьявола?»

Бирбал в доказательство своих прежних слов произнёс: «Ваше Величество, каким

бы великим не были вы для мира, но сейчас ребёнок больше чем вы. Если бы это

было не так, тогда откуда у этого маленького крохи есть мужество дёргать вас за

бороду? Разве ещё кто-нибудь в мире может позволить себе подобную смелость?»

Услышав ответ Бирбала, падишах в знак согласия закивал головой.

Что на свете всех белее?

Однажды император, сидя на дарбаре, спросил своих придворных: «Что на свете

всех белее и сверкает всех сильнее?»

В ответ на двустишие кто-то сказал, что всех белее хлопок, кто-то назвал снег, а кто-то лотос. Большинство же склонилось к мнению, что всего белее молоко и цветы хлопка. Бибал в это время сидел молча, и когда очередь дошла до него, то он назвал солнечный свет. Удивлённый таким ответом, Акбар попросил пояснить его слова. Бирбал пообещал сделать это на следующий день.

На следующее утро, когда император её спал в своих покоях, Бирбал потихоньку принёс в его комнату миску молока, несколько коробочек хлопка и белый цветок лотоса. Затем он закрыл плотными занавесками все окна в комнате Акбара, так что в ней стало совершенно темно, и вышел за дверь.

Как только император проснулся, он сразу же пошел к двери, но по дороге задел миску с молоком, и молоко разлилось. Затем он открыл шторы и увидел на полу разлитое молоко и цветы лотоса и хлопка. Император вышел за дверь и увидел улыбающегося Бирбала. Император спросил, в чем дело, и Бирбал смиренно ответил: «Ваше Величество, на прошлом дарбаре вы попросили меня пояснить одну вещь, а именно почему солнечный свет белее всего на свете. Молоко и белые цветы лежали в тёмной комнате, но вы их не заметили. Тогда какой толк от их белизны? Но как только вы открыли комнату и впустили солнечный свет, сразу стало видно всё, что в ней есть. Поэтому солнечный свет – это то, что на свете всех белее».

Акбар был очень доволен мудростью Бирбала и рассказал о его находчивости всем придворным. Придворные тоже стали воздавать хвалу Бирбалу за его мудрость.

Что никогда не останавливается?

Однажды император Акбар спросил у своих придворных: «Что никогда не останавливается?» В ответ кто-то сказал: «Время», кто-то назвал движение Луны и так далее. Когда же очередь дошла до Бирбала, он, не сомневаясь, ответил: «Торговля лавочника!» А затем пояснил: «Торгуя, он никогда не устаёт, и день и ночь его торговля идёт с нарастающей скоростью, и даже во сне он продолжает продавать!»

Услышав ответ Бирбала, император и все придворные засмеялись.

Груз двух ослов

Однажды утром император вместе со своим сыном и Бирбалом прогуливались возле дворца. В это время дул освежающий ветерок, и по причине этого ароматного ветерка настроение императора поднялось. В хорошем настроении гуляющие зашли очень далеко, а когда стали возвращаться обратно, солнце поднялось выше и стало нещадно палить. Тогда Акбар снял свой плащ и положил его на плечи Бирбала. Царевичу тоже стало жарко и он проделал то же самое со своим плащом. Таким образом, на плечах у Бирбала оказалось уже два плаща. Видя это, Акбар решил пошутить над ним и сказал: «Смотри-ка, Бирбал, у тебя на плечах груз осла!»

Бирбал посмотрел в сторону царевича и падишаха и тотчас ответил: «Не одного осла, а двух ослов!»

Услышав остроумный ответ, император смутился и промолчал.

Список дураков

Однажды ко двору императора прибыл торговец арабскими лошадьми. Лошади очень понравились Акбару, и он купил все, что были у торговца. Так как император был большой любитель лошадей, то он попросил купца привезти ещё. «Он из далёкой страны, - подумал падишах, - дам ему тысячу рупий аванса, чтобы он поскорее привёз лошадей». Деньги-то он дал, да забыл спросить имя и адрес уважаемого купца.

Взяв аванс, торговец удалился в неизвестном направлении, и тут-то Акбар понял, насколько он был глуп, не разузнав ничего о его персоне.

Несколько дней спустя император сказал Бирбалу: «Раньше количество дураков в нашей стране было не большим, а теперь сильно увеличилось. Можешь ли ты, Бирбал, составить для меня их список?»

Бирбал охотно выполнил поручение императора, и к утру следующего дня полный список дураков был готов. Как только падишах взглянул в него, то первым же в списке он увидел своё имя. Тогда он поинтересовался у Бирбала, почему его имя почётно возглавляет список дураков. Бирбал ответил весьма вежливо: «Ваше Величество, помните ли вы торговца арабскими лошадьми? Не спросив ни его имени, ни адреса, вы дали ему тысячу рупий аванса, - разве это не глупость? Теперь-то он, считая вас глупцом, лошадей не привезёт!»

«Ну а если привезёт?» - спросил Акбар, хватаясь за последнюю соломинку. «Тогда я, Ваше Величество, - кротко ответил Бирбал, - вместо вашего имени в списке дураков поставлю его!»

Продолжение следует.

Продолжение

Под светильником всегда темно

Однажды Акбар и Бирбал разговаривали, стоя на крыше императорского дворца. Внезапно они заметили, что совсем близко бандиты грабят одинокого путника. Хотя путник и отчаянно сопротивлялся, чтобы спасти своё имущество, всё же он был жестоко побит и ограблен. После этого, весь окровавленный, он подошел к стенам дворца и стал возмущенно кричать: «Как это называется, если прямо под окном у правительства воры могут спокойно грабить и убивать граждан?»

Услышав жалобу, император разгневался и стал распекать Бирбала: «Бирбал! Что ты за министр и куда смотрит твоя администрация?! Если даже на наших глазах воры могут грабить подданных, то что же тогда происходит за нашей спиной?!»

Бирбал склонил голову и с кротким видом ответил: «Господин, недаром говорят, что самое тёмное место – под светильником!»

Услышав ответ Бирбала, император сразу же успокоился, стих и замолчал.



Две красоты

Жена Бирбала не была очень красива, но кто-то пустил слух, что она красавица. Акбар решил это проверить и сказал Бирбалу: «Я слышал, что твоя жена красавица, это правда?» Бирбал улыбнулся и ответил: «Ваше Величество, я раньше тоже думал, что она красива. Однако с тех пор как я увидел несравненную красоту вашей жены, я совсем позабыл, как выглядит моя супруга!»

Услышав такую тонкую лесть, император обрадовался и улыбнулся.

Меч шахида*

Однажды ко двору императора пришла старая женщина со своей невесткой-вдовой.

Она поклонилась перед Бирбалом и сказала: «Мой сын двадцать лет отслужил в императорской армии, но несколько дней назад он погиб. После его смерти мы остались без кормильца. Пожалуйста, окажите нам помощь и поддержку!»

Выслушав женщину, Бирбал успокоил её, сказав: «Не беспокойтесь, наш дорогой падишах очень милостив и сострадателен, он обязательно вам поможет. Завтра возьмите с собой меч вашего сына и приходите во дворец».

На следующее утро старушка и её невестка пришли на дарбар и принесли с собой меч шахида. Мать героя обратилась к императору с такими словами: «О прибежище Вселенной! С этим мечом мой сын сражался во множестве войн и ни разу не повернулся спиной к противнику. После его смерти я хочу возвратить этот меч на оружейный склад, чтобы он мог ещё послужить вашим воинам, о император!»

Падишах сказал женщине подойти и показать меч поближе. После того, как Акбар осмотрел оружие и увидел, что меч старый, он подумал: «Зачем мне этот старый меч? Он совершенно бесполезен». После этого он приказал вернуть меч семье шахида и дать в придачу пять золотых монет.

Удивлённый чёрствостью императора, Бирбал подумал: «Всего пять золотых монет!» Внезапно ему в голову пришла удачная мысль. Он поклонился и спросил императора, может ли он взглянуть на меч поближе. С позволения Акбара Бирбал взял в руки меч и сделал вид, что внимательно его разглядывает. При этом он намеренно не произнёс ни звука. Заметив молчание Бирбала, император поинтересовался, о чем он думает. Бирбал с важным видом произнёс: «Думается мне, Ваше Величество, что меч сделан из чистого золота!» «Неужели?» - удивился Акбар. «Чистая правда, - Ваше Величество», - ответил Бирбал. Акбар всё же засомневался в праведности его слов и попросил пояснить. Бирбал

ответил: «Если философский камень, прикоснувшись к железу, может сделать его золотом, то разве ваши святейшие руки, прикоснувшись к этому мечу, не могут сделать его золотым?»

Ответ Бирбала окончательно сразил Акбара, и он приказал вместо пяти золотых монет дать матери шахида столько же золота, сколько весит сам меч.

Женщины остались очень довольны помощью Бирбала, и горячо поблагодарив Акбара и Бирбала, покинули дворец.

*шахид – мусульманский воин, погибший за веру

Котелок и его дети

Однажды к Бирбалу пришли горожане с жалобой на одного жадного лавочника. Жалобщики в один голос попросили, чтобы этому неисправимому и закоренелому скряге был преподнесен какой-нибудь хороший урок.

Подумав немного, Бирбал выбрал время навестить старого скрягу и купил у него для своих надобностей три больших котла. На следующий день он взял из дома два небольших котелка и принёс их лавочнику. «Эй, хозяин, - приветливо сказал Бирбал, - у меня для тебя есть хорошая новость! Один из больших котлов, которые я у тебя вчера купил, породил двух маленьких детишек! Будь добр, возьми малышей к себе и присмотри за ними!»

Обрадованный лавочник тут же взял котелки себе, даже и не подумав, откуда у котла могут быть дети. А несколько дней спустя Бирбал взял два больших котла и снова навестил лавку торговца. «Эй, дружище, - сказал он, - твои большие котлы мне не понравились, пожалуйста, возьми их назад и верни мне деньги». На это скряга-лавочник возразил: «Почтенный, я-то продал вам три больших котла, а вы принесли назад только два!» «Я бы принёс, - ответил Бирбал, - но как это ни печально, но один котёл неожиданно умер!»

Жадный лавочник стал возмущаться: «Не морочьте мне голову, почтенный! Где это видано, чтобы котёл мог умереть?» На что Бирбал спокойно ответил: «А почему бы и нет? Уж коль скоро котёл смог породить детишек, то и умереть, стало быть, тоже способен!»

Ответ Бирбала полностью парализовал лавочника, и тот волей-неволей отдал ему деньги. А Акбар был очень доволен мудростью своего друга Бирбала, узнав как ловко тот проучил скрягу.

Бирбал и наводнение

Однажды Акбар и Бирбал, гуляя далеко от дворца, набрели на небольшую деревеньку. Деревенские жители вышли навстречу поглазеть на императора и его министра. Акбар был в добром расположении духа и поинтересовался у одной из сельчанок, как её зовут. Та ответила: «Джамуна!»* Тогда император спросил, как имя её сестры. Женщина ответила: «Нармада». «Ну а твою мать-то как зовут?» - поинтересовался Акбар. «Сарасвати, Ваше Величество!» - ответила женщина.

Бирбал, услышав эти слова, неожиданно взволнованным голосом воскликнул: «Подождите, сначала нам нужно сесть в лодку, иначе сейчас всех нас смоет наводнением!»

Услышав эти слова Бирбала, Акбар и все присутствующие весело рассмеялись.

*имена женщин означали имена индийских рек

Продолжение следует

Продолжение

Чью бороду тушить?

Однажды, сидя на дарбаре, император спросил своих придворных: «Если бы сейчас у всех, включая меня, бороды загорелись, то чью бороду вы бросились бы тушить в первую очередь?» Приближенные тут же ответили: «Бороду Вашего Величества!»

Падишах, однако, придворным не поверил и попробовал добиться правды от Бирбала. «Ну а ты, Бирбал, чью бороду бросился бы тушить?» - спросил император.

Бирбал честно ответил: «Ваше Величество, первой я конечно же буду тушить свою бороду, только лишь потом посмотрю, чья ещё борода горит.»

Падишаху ответ Бирбала очень понравился, и он похвалил его правдивость, сказав: «Вы все, кроме Бирбала, сказали ложь. Однако Бирбал прав: каждый человек в момент опасности прежде всего думает о себе».

Сундучок скряги

Много лет назад жил-был в Дели один скряга из скряг. Все нажитые за свою жизнь сокровища он хранил скрытно в старом сундуке в своей хижине, вид которой был настолько бедным, что никто бы и не подумал, что там могут храниться какие-то сокровища. Сундучок тоже был под стать лачуге, гнутый и ломаный, времён праотца Адама.

Однажды ни с того ни с сего хижина скряги загорелась. Увидев свою соломенную лачугу пылающей в огне, скряга разрыдался и запричитал. На его крики сбежались соседи и стали помогать тушить пожар. Однако вместо того чтобы погаснуть, огонь разгорелся ещё больше. Видя это, скряга заплакал и запричитал с новой силой. Видя его слёзы, один ювелир, стоящий поблизости, сказал: «Дружище, стоит ли так убиваться? Хижина твоя совсем старая, одна солома. Сгорит – невелика потеря!»

В ответ на это скряга сквозь слёзы произнёс: «Братец, ты-то видишь, как горит солома, а я вижу, как горят драгоценности!» Ювелир сразу же живился и спросил: «Ну и где же они?» Скряга показал на то место, где в хижине стоял сундук. В жилах ювелира тут же заиграла кровь и он, подгоняемый жадностью, предложил скряге: «Давай договоримся, если я вытащу твои драгоценности, тогда то, что мне по душе, я отдам тебе, а остальное возьму себе. Ты согласен?»

Скряга согласился, и ювелир тут же прыгнул в пылающую хижину. К его большому счастью, ювелир не пострадал и всё закончилось хорошо. Когда же огонь утих, ювелир открыл спасённый сундук. Он взял себе все драгоценности, а пустой сундук отдал скряге. Возмущенный владелец сокровищ стал требовать себе хотя бы половину драгоценностей, но ювелир сказал: «Мы же договорились, что если я спасу сундук, то я отдам тебе то, что мне по душе, а остальное возьму себе. Вот тебе сундук, забирай его и убирайся!»

Скряга понял, что ювелир - крепкий орешек и справиться с ним будет очень трудно, тогда он потащил хитреца на суд к падишаху. Акбар выслушал обоих и нашёл это дело очень запутанным, поэтому он поручил во всём разобраться Бирбалу.

Бирбал прежде всего спроси, какой у них был договор со скрягой. Ювелир ответил: «О, защитник бедных! Мы договорились, что если я вытащу сундук из пламени, то я отдам владельцу то, что мне по душе, а остальное возьму себе. И вот я, рискуя собственной жизнью, вынес сундук из пламени и взял драгоценности себе. Разве я не прав?» Бирбал спросил, правда ли это, и скряга сказал, что чистая правда.

«Почему же ты тогда не отпустишь ювелира с миром? – спросил скрягу Бирбал. – Если такой уговор был, то тогда возьми сундук и дело с концом!» Скряга в ответ на это вздохнул и сказал: «Ювелир – то дал мне только сундук, а все драгоценности, нажитые мною за всю жизнь, забрал себе. Разве это справедливо?»

Бирбал, видя что ювелир захотел за свой подвиг слишком много, решил всё же помочь скряге, и чтобы поймать ювелира на слове, спросил: «Дружище, что тебе больше всего по душе?» Тот ответил: «Драгоценности, господин!» Тогда Бирбал молвил: «Так отдай же то, что тебе по душе, скряге, а сундук возьми себе!»

Ювелир понял, что его провели, но делать было нечего. Он отдал все драгоценности скряге, а сам удалился с его старым сундуком.

Скряга был вне себя от счастья и благодарил Бирбала, а император в очередной раз подивился его смекалке.



Мерзавец в колодце

Как-то раз Акбар сделал распоряжение Бирбалу насчет своего сада. Распоряжение состояло в том, чтобы убрать оттуда всех мужчин и перевести их в другой сад, поскольку императору предстояла здесь прогулка вместе с женами.

Через какое-то время Бирбал вернулся и доложил: «Ваше Величество, ваш приказ выполнен. Все мужчины переведены в другой сад, только один непослушный мерзавец, сколько я ему ни говорил, всё равно остался в саду и спрятался в колодце». Как только император услышал, что какой-то негодяй не послушался его приказа, он тотчас же решил лично пойти в сад и посмотреть на него. Взяв с собой одну женщину из прислуги дворца и Бирбала, он пошел в сад и сразу же бросился к колодцу, но увидел в нём только своё собственное отражение. Затем к колодцу подошли Бирбал и служанка. Теперь в воде отражались уже три человека, и Бирбал, улыбнувшись, сказал: «Что за чудо? Сначала в колодце сидел только один мерзавец, а теперь пришли ещё двое: сутенёр и какая-то женщина!»

Акбар долго смеялся над шуткой Бирбала и похвалил его за остроумие.

(О высоком положении Бирбала говорит то, что он мог видеть лица жен Акбара. Это дозволялось только близким родственникам и особо приближенным придворным. Остальным подданным запрещалось видеть лица жен императора, поэтому всех мужчин попросили удалиться из сада).

Божья справедливость

Как-то раз император задал Бирбалу важный вопрос: «Бирбал, когда бывает нужна Божья справедливость?» Бирбал сразу же ответил: «Когда император ошибается».

Ответ настолько поразил падишаха, что он начал принимать все решения с особой осмотрительностью.

Продолжение следует

Продолжение

Бирбал шутит с королевой

Однажды император бродил по саду со своими женами и вал цветы. Пришел и Бирбал. Тогда одна из королев сказала: «Смотрите, Ваше Величество, пришел величайший шутник и клоун вашего двора. Говорят, он очень хитёр и находчив. Давайте-ка мы тоже проверим, на что он способен». После этих слов Акбар подозвал Бирбала к себе и тот тоже стал рвать цветы. Одна из королев сказала: Смотрите, этот рабочий такой забавный! Не договорившись сперва о плате, он тоже стал работать!»

На это Бирбал с хитрой улыбкой ответил: «Бегам-сахиба*, один рабочий до меня тоже нанялся, - он кивнул в сторону Акбара. Чем вы ему платите, тем же заплатите и мне!»

Поняв намёк Бирбала, королева стыдливо замолчала.

*уважительное обращение к женщине

Ответная любовь

Несмотря на то, что Бирбал был большой весельчак и шутник, порою и он страшно гневался. В один из дней по причине гнева он надавал хороших подзатыльников своему сыну. Когда же гнев немного остыл, Бирбал раскаялся в содеянном и сказал: «Дорогой, я тебя оттого отшлёпал, потому что очень сильно тебя люблю!»

Сын был умом в Бирбала и тотчас же нашелся, сказав: «Ах, отец, если бы я мог ответить такой же любовью на твою любовь!» Немного погодя он прибавил: «Только одного не понимаю, как моя мать до сих пор жива?»



Самая дорогая вещь

Однажды Акбар и Бирбал сидели одни в зале для общих приёмов, и Акбар спросил по секрету: «Скажи, Бирбал, из всего того, что ты имеешь, какая вещь самая дорогая?» Наклонившись к императору, Бирбал ответил: «Махараджа! Самая дорогая вещь, которая у меня есть – это мой ум!»

Самадхи* попугая

Один человек был очень сведущ в искусстве обучения попугаев говорить. Каждый день он ловил нового попугая, и хорошенько научив его уму-разуму, продавал, тем и кормился. Однажды в его руки попал один очень умный и способный попугай. Он быстро научился говорить и отвечал на разные вопросы. Когда обучение попугая было закончено, саи** решил подарить замечательную птицу императору.

Акбару подарок очень понравился, и вскоре попугай сделался императорским любимцем. Для его блага к его же клетке был приставлен стражник, которому Акбар приказал хорошо смотреть за птицей. Император пригрозил стражнику, что если с попугаем что-то случится, его голова полетит с плеч.

Несмотря на всестороннюю заботу и неусыпную охрану, попугай по неясной причине внезапно скончался. В страхе за свою жизнь стражник сразу же побежал к Бирбалу и спросил совет, что ему делать. Бирбал вызвался помочь и сказал: «Не беспокойся, я всё улажу. Возвращайся во дворец и жди!»

Стражник ушёл со спокойным сердцем, а Бирбал направился во дворец. Он поклонился перед императором и торжественно сказал: «Ваше Величество, ваш попугай сегодня принял самадхи. С сегодняшнего дня он ничего не ест, не пёт и даже крыльями не шевелит».

Услышав это странное известие, император сразу же захотел увидеть попугая, и оставив все дела, помчался к своему любимцу. Попугай уже не подавал признаков жизни, и поняв, что его любимец умер, император с упрёком сказал Бирбалу: «Что же ты прямо мне не сказал, что попугай умер?»

Бирбал в ответ со смиренным видом произнёс: «Скажи я прямо, государь, мне бы пришлось спасать свою собственную жизнь!»

*самадхи – состояние глубокой медитации

**саи – святой человек

Бархатные ножки

Бирбал был очень добрым и щедрым человеком и любил приносить дары бедным. От этого его богатство не уменьшалось, а наоборот, увеличивалось. Вместе с тем он не любил давать подаяние бездельникам и притворным нищим.

Как-то раз Акбар, зная доброту Бирбала, решил подшутить над ним и проверить, сможет ли тот распознать притворного нищего или нет. Для этого он взял одного военного из своей армии, и переодев его нищим, послал навстречу Бирбалу. При этом он обещал наградить служивого, если Бирбал поверит и даст ему милостыню.

В тот час, когда Бирбал возвращался из храма, притворный нищий появился на его пути и стал просить подаяния. «Смилуйтесь надо мной, господин министр! – сказал обманщик. Я бедняк, и вот уже восемь дней я и мои маленькие дети ничего не ели...

В писаниях написано, что Господь помогает тем, кто помогает бедным! Пополните сегодня копилку своих добрых дел!» Бирбал осмотрел нищего с ног до головы и сразу же заподозрил, что он не нищий. Ничего не говоря, Бирбал свернул на дорожку, ведущую к реке. Попрошайка поплёлся за ним. Бирбал подошёл к реке и снял свои туфли, чтобы переправиться через реку вброд. Нищий тоже снял свои стоптанные туфли и последовал за ним. Переправившись через реку, Бирбал пошёл по острой речной гальке босиком. Оглянувшись на нищего, он увидел, что тот сделал по камням несколько шагов и сразу же надел туфли. Поскольку река смыла грязь с его ног, Бирбал увидел, что ноги у нищего были белые, гладкие и упитанные. Такими нежными ногами он конечно же не мог ходить по острой гальке, потому и надел туфли. Однако обманщик продолжал играть роль нищего и снова стал бормотать: «Господин, услышьте голос бедного и слабого! Подайте на пропитание восьми ребятишек!..»

«Не делай из меня грешника, братец!» - сказал Бирбал. Нищий удивился: «Каким образом, помогая мне, несчастному, вы станете грешником?» Бирбал ответил: «Если я сейчас сделаю тебе услугу и наполню твой живот, то Бог на меня будет сердит, потому что Бог помогает бедны и слабым, но не бездельникам. Нет уж, отец, пусть уж какой-нибудь грешник вам помогает, только не я!»

Поняв, что обман не удался и награды не будет, военный вернулся во дворец и предстал перед Акбаром. Акбар и его придворные совершенно не могли понять, как Бирбал догадался, что нищий фальшивый. Они решили спросить его об этом назавтра, когда он придёт на дарбар. Наутро его спросили, почему он отказал в милостыне отцу восьмерых детей. «Ваше величество, - ответил Бирбал, - я отказал не голодающему, а хитрому обманщику. Этот притворщик, как мне кажется, по вашему указанию хотел сделать меня дураком.» Акбар удивился: «А как же ты узнал, Бирбал, что он обманщик?» «По его ногам, Ваше Величество! Таких упитанных, нежных и гладких ног у нищих не бывает. Я сразу же понял, что это кто-то из высшей касты, когда увидел, что он не может идти по гальке. У нищих-то есть привычка всегда ходить босиком!»

«Однако не легко тебя обмануть», - улыбнулся Акбар, удивившись наблюдательности Бирбала. Бирбал тоже обрадовался похвале императора, а вот лица придворных погасли...

Продолжение

Кто самый великий?

Однажды Акбар и Бирбал прогуливались вместе, и Акбар как бы невзначай спросил: «Кто в этом мире самый великий?» Бирбал догадался, что император, упоённый своими победами, имеет в виду себя и задаёт вопрос из-за гордости, поэтому он тут же ответил: «Самый великий в мире – это ребёнок!»

Ответ Бирбала озадачил падишаха, поэтому он попросил пояснить. Бирбал пообещал объяснить, что он имеет в виду, но попросил отсрочку на один день. Император дал разрешение. Наутро Бирбал одолжил у приятеля его полуторагодовалого сынишку, красивого и крепкого мальчика, и привёл его во дворец падишаха. Император взял его на руки и начал с ним играть. Ребёнок до того заигрался с падишахом, что начал с силой дёргать его за бороду. Императору стало больно, и тогда он сказал Бирбалу: «Скажи, для чего ты привёл этого маленького дьявола?»

Бирбал в доказательство своих прежних слов произнёс: «Ваше Величество, каким бы великим не были вы для мира, но сейчас ребёнок больше чем вы. Если бы это было не так, тогда откуда у этого маленького крохи есть мужество дёргать вас за бороду? Разве ещё кто-нибудь в мире может позволить себе подобную смелость?»

Услышав ответ Бирбала, падишах в знак согласия закивал головой.

Что на свете всех белее?



Однажды император, сидя на дарбаре, спросил своих придворных: «Что на свете всех белее и сверкает всех сильнее?»

В ответ на двустишие кто-то сказал, что всех белее хлопок, кто-то назвал снег, а кто-то лотос. Большинство же склонилось к мнению, что всего белее молоко и цветы хлопка. Бибал в это время сидел молча, и когда очередь дошла до него, то он назвал солнечный свет. Удивлённый таким ответом, Акбар попросил пояснить его слова. Бирбал пообещал сделать это на следующий день.

На следующее утро, когда император её спал в своих покоях, Бирбал потихоньку принёс в его комнату миску молока, несколько коробочек хлопка и белый цветок лотоса. Затем он закрыл плотными занавесками все окна в комнате Акбара, так что в ней стало совершенно темно, и вышел за дверь.

Как только император проснулся, он сразу же пошел к двери, но по дороге задел миску с молоком, и молоко разлилось. Затем он открыл шторы и увидел на полу разлитое молоко и цветы лотоса и хлопка. Император вышел за дверь и увидел улыбающегося Бирбала. Император спросил, в чем дело, и Бирбал смиренно ответил: «Ваше Величество, на прошлом дарбаре вы попросили меня пояснить одну вещь, а именно почему солнечный свет белее всего на свете. Молоко и белые цветы лежали в тёмной комнате, но вы их не заметили. Тогда какой толк от их белизны? Но как только вы открыли комнату и впустили солнечный свет, сразу стало видно всё что в ней есть. Поэтому солнечный свет – это то, что на свете всех белее».

Акбар был очень доволен мудростью Бирбала и рассказал о его находчивости всем придворным. Придворные тоже стали воздавать хвалу Бирбалу за его мудрость.

Что никогда не останавливается?

Однажды император Акбар спросил у своих придворных: «Что никогда не останавливается?» В ответ кто-то сказал: «Время», кто-то назвал движение Луны и так далее. Когда же очередь дошла до Бирбала, он, не сомневаясь, ответил: «Торговля лавочника!» А затем пояснил: «Торгуя, он никогда не устаёт, и день и ночь его торговля идёт с нарастающей скоростью, и даже во сне он продолжает продавать!»

Услышав ответ Бирбала, император и все придворные засмеялись.

Груз двух ослов

Однажды утром император вместе со своим сыном и Бирбалом прогуливались возле дворца. В это время дул освежающий ветерок, и по причине этого ароматного ветерка настроение императора поднялось. В хорошем настроении гуляющие зашли очень далеко, а когда стали возвращаться обратно, солнце поднялось выше и стало нещадно палить. Тогда Акбар снял свой плащ и положил его на плечи Бирбала. Царевичу тоже стало жарко, и он проделал то же самое со своим плащом. Таким образом, на плечах у Бирбала оказалось уже два плаща. Видя это, Акбар решил пошутить над ним и сказал: «Смотри-ка, Бирбал, у тебя на плечах груз осла!»

Бирбал посмотрел в сторону царевича и падишаха и тотчас ответил: «Не одного осла, а двух ослов!

Услышав остроумный ответ, император смутился и промолчал.

Продолжение

Список дураков

Однажды ко двору императора прибыл торговец арабскими лошадьми. Лошади очень понравились Акбару, и он купил все, что были у торговца. Так как император был большой любитель лошадей, то он попросил купца привезти ещё. «Он из далёкой страны, - подумал падишах, - дам ему тысячу рупий аванса, чтобы он поскорее привёз лошадей». Деньги-то он дал, да забыл спросить имя и адрес уважаемого купца.

Взяв аванс, торговец удалился в неизвестном направлении, и тут-то Акбар понял, насколько он был глуп, не разузнав ничего о его персоне.

Несколько дней спустя император сказал Бирбалу: «Раньше количество дураков в нашей стране было не большим, а теперь сильно увеличилось. Можешь ли ты, Бирбал, составить для меня их список?»

Бирбал охотно выполнил поручение императора, и к утру следующего дня полный список дураков был готов. Как только падишах взглянул в него, то первым же в списке он увидел своё имя. Тогда он поинтересовался у Бирбала, почему его имя почётно возглавляет список дураков. Бирбал ответил весьма вежливо: «Ваше Величество, помните ли вы торговца арабскими лошадьми? Не спросив ни его имени, ни адреса, вы дали ему тысячу рупий аванса, - разве это не глупость? Теперь-то он, считая вас глупцом, лошадей не привезёт!»

«Ну а если привезёт?» - спросил Акбар, хватаясь за последнюю соломинку. «Тогда я, Ваше Величество, - кротко ответил Бирбал, - вместо вашего имени в списке дураков поставлю его!»



Под светильником всегда темно

Однажды Акбар и Бирбал разговаривали, стоя на крыше императорского дворца. Внезапно они заметили, что совсем близко бандиты грабят одинокого путника. Хотя путник и отчаянно сопротивлялся, чтобы спасти своё имущество, всё же он был жестоко побит и ограблен. После этого, весь окровавленный, он подошел к стенам дворца и стал возмущенно кричать: «Как это называется, если прямо под окном у правительства воры могут спокойно грабить и убивать граждан?»

Услышав жалобу, император разгневался и стал распекать Бирбала: «Бирбал! Что ты за министр и куда смотрит твоя администрация?! Если даже на наших глазах воры могут грабить подданных, то что же тогда происходит за нашей спиной?!»

Бирбал склонил голову и с кротким видом ответил: «Господин, недаром говорят, что самое тёмное место – под светильником!»

Услышав ответ Бирбала, император сразу же успокоился, стих и замолчал.



Две красоты

Жена Бирбала не была очень красива, но кто-то пустил слух, что она красавица. Акбар решил это проверить и сказал Бирбалу: «Я слышал, что твоя жена красавица, это правда?» Бирбал улыбнулся и ответил: «Ваше Величество, я раньше тоже думал, что она красива. Однако с тех пор как я увидел несравненную красоту вашей жены, я совсем позабыл, как выглядит моя супруга!»

Услышав такую тонкую лесть, император обрадовался и улыбнулся.

Меч шахида*

Однажды ко двору императора пришла старая женщина со своей невесткой-вдовой. Она поклонилась перед Бирбалом и сказала: «Мой сын двадцать лет отслужил в императорской армии, но несколько дней назад он погиб. После его смерти мы остались без кормильца. Пожалуйста, окажите нам помощь и поддержку!»

Выслушав женщину, Бирбал успокоил её, сказав: «Не беспокойтесь, наш дорогой падишах очень милостив и сострадателен, он обязательно вам поможет. Завтра возьмите с собой меч вашего сына и приходите во дворец».

На следующее утро старушка и её невестка пришли на дарбар и принесли с собой меч шахида. Мать героя обратилась к императору с такими словами: «О прибежище Вселенной! С этим мечом мой сын сражался во множестве войн и ни разу не повернулся спиной к противнику. После его смерти я хочу возвратить этот меч на оружейный склад, чтобы он мог ещё послужить вашим воинам, о император!»

Падишах сказал женщине подойти и показать меч поближе. После того, как Акбар осмотрел оружие и увидел, что меч старый, он подумал: «Зачем мне этот старый меч? Он совершенно бесполезен». После этого он приказал вернуть меч семье шахида и дать в придачу пять золотых монет.

Удивлённый чёрствостью императора, Бирбал подумал: «Всего пять золотых монет!» Внезапно ему в голову пришла удачная мысль. Он поклонился и спросил императора, может ли он взглянуть на меч поближе. С позволения Акбара Бирбал взял в руки меч и сделал вид, что внимательно его разглядывает. При этом он намеренно не произнёс ни звука. Заметив молчание Бирбала, император поинтересовался, о чем он думает. Бирбал с важным видом произнёс: «Думается мне, Ваше Величество, что меч сделан из чистого золота!» «Неужели?» - удивился Акбар. «Чистая правда, - Ваше Величество», - ответил Бирбал. Акбар всё же засомневался в праведности его слов и попросил пояснить. Бирбал

ответил: «Если философский камень, прикоснувшись к железу, может сделать его золотом, то разве ваши святейшие руки, прикоснувшись к этому мечу, не могут сделать его золотым?»

Ответ Бирбала окончательно сразил Акбара, и он приказал вместо пяти золотых монет дать матери шахида столько же золота, сколько весит сам меч.

Женщины остались очень довольны помощью Бирбала, и горячо поблагодарив Акбара и Бирбала, покинули дворец.

______________________________________

*шахид – мусульманский воин, погибший за веру

Котелок и его дети

Однажды к Бирбалу пришли горожане с жалобой на одного жадного лавочника. Жалобщики в один голос попросили, чтобы этому неисправимому и закоренелому скряге был преподнесен какой-нибудь хороший урок.

Подумав немного, Бирбал выбрал время навестить старого скрягу и купил у него для своих надобностей три больших котла. На следующий день он взял из дома два небольших котелка и принёс их лавочнику. «Эй, хозяин, - приветливо сказал Бирбал, - у меня для тебя есть хорошая новость! Один из больших котлов, которые я у тебя вчера купил, породил двух маленьких детишек! Будь добр, возьми малышей к себе и присмотри за ними!»

Обрадованный лавочник тут же взял котелки себе, даже и не подумав, откуда у котла могут быть дети. А несколько дней спустя Бирбал взял два больших котла и снова навестил лавку торговца. «Эй, дружище, - сказал он, - твои большие котлы мне не понравились, пожалуйста, возьми их назад и верни мне деньги». На это скряга-лавочник возразил: «Почтенный, я-то продал вам три больших котла, а вы принесли назад только два!» «Я бы принёс, - ответил Бирбал, - но как это ни печально, но один котёл неожиданно умер!»

Жадный лавочник стал возмущаться: «Не морочьте мне голову, почтенный! Где это видано, чтобы котёл мог умереть?» На что Бирбал спокойно ответил: «А почему бы и нет? Уж коль скоро котёл смог породить детишек, то и умереть, стало быть, тоже способен!»

Ответ Бирбала полностью парализовал лавочника, и тот волей-неволей отдал ему деньги. А Акбар был очень доволен мудростью своего друга Бирбала, узнав как ловко тот проучил скрягу.

Бирбал и наводнение

Однажды Акбар и Бирбал, гуляя далеко от дворца, набрели на небольшую деревеньку. Деревенские жители вышли навстречу поглазеть на императора и его министра. Акбар был в добром расположении духа и поинтересовался у одной из сельчанок, как её зовут. Та ответила: «Джамуна!»* Тогда император спросил, как имя её сестры. Женщина ответила: «Нармада». «Ну а твою мать-то как зовут?» - поинтересовался Акбар. «Сарасвати, Ваше Величество!» - ответила женщина.

Бирбал, услышав эти слова, неожиданно взволнованным голосом воскликнул: «Подождите, сначала нам нужно сесть в лодку, иначе сейчас всех нас смоет наводнением!»

Услышав эти слова Бирбала, Акбар и все присутствующие весело рассмеялись.

*имена женщин означали имена индийских рек

Чью бороду тушить?

Однажды, сидя на дарбаре, император спросил своих придворных: «Если бы сейчас у всех, включая меня, бороды загорелись, то чью бороду вы бросились бы тушить в первую очередь?» Приближенные тут же ответили: «Бороду Вашего Величества!»

Падишах, однако, придворным не поверил и попробовал добиться правды от Бирбала. «Ну а ты, Бирбал, чью бороду бросился бы тушить?» - спросил император.

Бирбал честно ответил: «Ваше Величество, первой я конечно же буду тушить свою бороду, только лишь потом посмотрю, чья ещё борода горит.»

Падишаху ответ Бирбала очень понравился, и он похвалил его правдивость, сказав: «Вы все, кроме Бирбала, сказали ложь. Однако Бирбал прав: каждый человек в момент опасности прежде всего думает о себе».

Сундучок скряги

Много лет назад жил-был в Дели один скряга из скряг. Все нажитые за свою жизнь сокровища он хранил скрытно в старом сундуке в своей хижине, вид которой был настолько бедным, что никто бы и не подумал, что там могут храниться какие-то сокровища. Сундучок тоже был под стать лачуге, гнутый и ломаный, времён праотца Адама.

Однажды ни с того ни с сего хижина скряги загорелась. Увидев свою соломенную лачугу пылающей в огне, скряга разрыдался и запричитал. На его крики сбежались соседи и стали помогать тушить пожар. Однако вместо того чтобы погаснуть, огонь разгорелся ещё больше. Видя это, скряга заплакал и запричитал с новой силой. Видя его слёзы, один ювелир, стоящий поблизости, сказал: «Дружище, стоит ли так убиваться? Хижина твоя совсем старая, одна солома. Сгорит – невелика потеря!»

В ответ на это скряга сквозь слёзы произнёс: «Братец, ты-то видишь, как горит солома, а я вижу, как горят драгоценности!» Ювелир сразу же оживился и спросил: «Ну и где же они?» Скряга показал на то место, где в хижине стоял сундук. В жилах ювелира тут же заиграла кровь и он, подгоняемый жадностью, предложил скряге: «Давай договоримся, если я вытащу твои драгоценности, тогда то, что мне по душе, я отдам тебе, а остальное возьму себе. Ты согласен?»

Скряга согласился, и ювелир тут же прыгнул в пылающую хижину К его большому счастью, ювелир не пострадал и всё закончилось хорошо. Когда же огонь утих, ювелир открыл спасённый сундук. Он взял себе все драгоценности, а пустой сундук отдал скряге. Возмущенный владелец сокровищ стал требовать себе хотя бы половину драгоценностей, но ювелир сказал: «Мы же договорились, что если я спасу сундук, то я отдам тебе то, что мне по душе, а остальное возьму себе. Вот тебе сундук, забирай его и убирайся!»

Скряга понял, что ювелир - крепкий орешек и справиться с ним будет очень трудно, тогда он потащил хитреца на суд к падишаху. Акбар выслушал обоих и нашёл это дело очень запутанным, поэтому он поручил во всём разобраться Бирбалу.

Бирбал прежде всего спроси, какой у них был договор со скрягой. Ювелир ответил: «О, защитник бедных! Мы договорились, что если я вытащу сундук из пламени, то я отдам владельцу то, что мне по душе, а остальное возьму себе. И вот я, рискуя собственной жизнью, вынес сундук из пламени и взял драгоценности себе. Разве я не прав?» Бирбал спросил, правда ли это, и скряга сказал, что чистая правда.

«Почему же ты тогда не отпустишь ювелира с миром? – спросил скрягу Бирбал. – Если такой уговор был, то тогда возьми сундук и дело с концом!» Скряга в ответ на это вздохнул и сказал: «Ювелир – то дал мне только сундук, а все драгоценности, нажитые мною за всю жизнь, забрал себе. Разве это справедливо?»

Бирбал, видя что ювелир захотел за свой подвиг слишком много, решил всё же помочь скряге, и чтобы поймать ювелира на слове, спросил: «Дружище, что тебе больше всего по душе?» Тот ответил: «Драгоценности, господин!» Тогда Бирбал молвил: «Так отдай же то, что тебе по душе, скряге, а сундук возьми себе!»

Ювелир понял, что его провели, но делать было нечего. Он отдал все драгоценности скряге, а сам удалился с его старым сундуком.

Скряга был вне себя от счастья и благодарил Бирбала, а император в очередной раз подивился его смекалке.

Мерзавец в колодце

Как-то раз Акбар сделал распоряжение Бирбалу насчет своего сада. Распоряжение состояло в том, чтобы убрать оттуда всех мужчин и перевести их в другой сад, поскольку императору предстояла здесь прогулка вместе с женами.

Через какое-то время Бирбал вернулся и доложил: «Ваше Величество, ваш приказ выполнен. Все мужчины переведены в другой сад, только один непослушный мерзавец, сколько я ему ни говорил, всё равно остался в саду и спрятался в колодце». Как только император услышал, что какой-то негодяй не послушался его приказа, он тотчас же решил лично пойти в сад и посмотреть на него. Взяв с собой одну женщину из прислуги дворца и Бирбала, он пошел в сад и сразу же бросился к колодцу, но увидел в нём только своё собственное отражение. Затем к колодцу подошли Бирбал и служанка. Теперь в воде отражались уже три человека, и Бирбал улыбнувшись сказал: «Что за чудо? Сначала в колодце сидел только один мерзавец, а теперь пришли ещё двое: сутенёр и какая-то женщина!»

Акбар долго смеялся над шуткой Бирбала и похвалил его за остроумие.

(О высоком положении Бирбала говорит то, что он мог видеть лица жен Акбара. Это дозволялось только близким родственникам и особо приближенным придворным. Остальным подданным запрещалось видеть лица жен императора, поэтому всех мужчин попросили удалиться из сада).

Божья справедливость

Как-то раз император задал Бирбалу важный вопрос: «Бирбал, когда бывает нужна Божья справедливость?» Бирбал сразу же ответил: «Когда император ошибается».

Ответ настолько поразил падишаха, что он начал принимать все решения с особой осмотрительностью.

Бирбал шутит с королевой

Однажды император бродил по саду со своими женами и вал цветы. Пришел и Бирбал. Тогда одна из королев сказала: «Смотрите, Ваше Величество, пришел величайший шутник и клоун вашего двора. Говорят, он очень хитёр и находчив. Давайте-ка мы тоже проверим, на что он способен». После этих слов Акбар подозвал Бирбала к себе и тот тоже стал рвать цветы. Одна из королев сказала: Смотрите, этот рабочий такой забавный! Не договорившись сперва о плате, он тоже стал работать!»

На это Бирбал с хитрой улыбкой ответил: «Бегам-сахиба*, один рабочий до меня тоже нанялся, - он кивнул в сторону Акбара. Чем вы ему платите, тем же заплатите и мне!»

Поняв намёк Бирбала, королева стыдливо замолчала.

*уважительное обращение к женщине

Ответная любовь

Несмотря на то, что Бирбал был большой весельчак и шутник, порою и он страшно гневался. В один из дней по причине гнева он надавал хороших подзатыльников своему сыну. Когда же гнев немного остыл, Бирбал раскаялся в содеянном и сказал: «Дорогой, я тебя оттого отшлёпал, потому что очень сильно тебя люблю!»

Сын был умом в Бирбала и тотчас же нашелся, сказав: «Ах, отец, если бы я мог ответить такой же любовью на твою любовь!» Немного погодя он прибавил: «Только одного не понимаю, как моя мать до сих пор жива?»



Самая дорогая вещь

Однажды Акбар и Бирбал сидели одни в зале для общих приёмов, и Акбар спросил по секрету: «Скажи, Бирбал, из всего того, что ты имеешь, какая вещь самая дорогая?» Наклонившись к императору, Бирбал ответил: «Махараджа! Самая дорогая вещь, которая у меня есть – это мой ум!»

Самадхи* попугая

Один человек был очень сведущ в искусстве обучения попугаев говорить. Каждый день он ловил нового попугая, и хорошенько научив его уму-разуму, продавал, тем и кормился. Однажды в его руки попал один очень умный и способный попугай. Он быстро научился говорить и отвечал на разные вопросы. Когда обучение попугая было закончено, саи** решил подарить замечательную птицу императору.

Акбару подарок очень понравился, и вскоре попугай сделался императорским любимцем. Для его блага к его же клетке был приставлен стражник, которому Акбар приказал хорошо смотреть за птицей. Император пригрозил стражнику, что если с попугаем что-то случится, его голова полетит с плеч.

Несмотря на всестороннюю заботу и неусыпную охрану, попугай по неясной причине внезапно скончался. В страхе за свою жизнь стражник сразу же побежал к Бирбалу и спросил совет, что ему делать. Бирбал вызвался помочь и сказал: «Не беспокойся, я всё улажу. Возвращайся во дворец и жди!»

Стражник ушёл со спокойным сердцем, а Бирбал направился во дворец. Он поклонился перед императором и торжественно сказал: «Ваше Величество, ваш попугай сегодня принял самадхи. С сегодняшнего дня он ничего не ест, не пёт и даже крыльями не шевелит».

Услышав это странное известие, император сразу же захотел увидеть попугая, и оставив все дела, помчался к своему любимцу. Попугай уже не подавал признаков жизни, и поняв, что его любимец умер, император с упрёком сказал Бирбалу: «Что же ты прямо мне не сказал, что попугай умер?»

Бирбал в ответ со смиренным видом произнёс: «Скажи я прямо, государь, мне бы пришлось спасать свою собственную жизнь!»

*самадхи – состояние глубокой медитации

**саи – святой человек

Бархатные ножки

Бирбал был очень добрым и щедрым человеком и любил приносить дары бедным. От этого его богатство не уменьшалось, а наоборот, увеличивалось. Вместе с тем он не любил давать подаяние бездельникам и притворным нищим.

Как-то раз Акбар, зная доброту Бирбала, решил подшутить над ним и проверить, сможет ли тот распознать притворного нищего или нет. Для этого он взял одного военного из своей армии, и, переодев его нищим, послал навстречу Бирбалу. При этом он обещал наградить служивого, если Бирбал поверит и даст ему милостыню.

В тот час, когда Бирбал возвращался из храма, притворный нищий появился на его пути и стал просить подаяния. «Смилуйтесь надо мной, господин министр! – сказал обманщик. Я бедняк, и вот уже восемь дней я и мои маленькие дети ничего не ели...

В писаниях написано, что Господь помогает тем, кто помогает бедным! Пополните сегодня копилку своих добрых дел!» Бирбал осмотрел нищего с ног до головы и сразу же заподозрил, что он не нищий. Ниченго не говоря, Бирбал свернул на дорожку, ведущую к реке. Попрошайка поплёлся за ним. Бирбал подошёл к реке и снял свои туфли, чтобы переправиться через реку вброд. Нищий тоже снял свои стоптанные туфли и последовал за ним. Переправившись через реку, Бирбал пошёл по острой речной гальке босиком. Оглянувшись на нищего, он увидел, что тот сделал по камням несколько шагов и сразу же надел туфли. Поскольку река смыла грязь с его ног, Бирбал увидел, что ноги у нищего были белые, гладкие и упитанные. Такими нежными ногами он конечно же не мог ходить по острой гальке, потому и надел туфли. Однако обманщик продолжал играть роль нищего и снова стал бормотать: «Господин, услышьте голос бедного и слабого! Подайте на пропитание восьми ребятишек!..»

«Не делай из меня грешника, братец!» - сказал Бирбал. Нищий удивился: «Каким образом, помогая мне, несчастному, вы станете грешником?» Бирбал ответил: «Если я сейчас сделаю тебе услугу и наполню твой живот, то Бог на меня будет сердит, потому что Бог помогает бедны и слабым, но не бездельникам. Нет уж, отец, пусть уж какой-нибудь грешник вам помогает, только не я!»

Поняв, что обман не удался и награды не будет, военный вернулся во дворец и предстал перед Акбаром. Акбар и его придворные совершенно не могли понять, как Бирбал догадался, что нищий фальшивый. Они решили спросить его об этом назавтра, когда он придёт на дарбар. Наутро его спросили, почему он отказал в милостыне отцу восьмерых детей. «Ваше величество, - ответил Бирбал, - я отказал не голодающему, а хитрому обманщику. Этот притворщик, как мне кажется, по вашему указанию хотел сделать меня дураком.» Акбар удивился: «А как же ты узнал, Бирбал, что он обманщик?» «По его ногам, Ваше Величество! Таких упитанных, нежных и гладких ног у нищих не бывает. Я сразу же понял, что это кто-то из высшей касты, когда увидел, что он не может идти по гальке. У нищих-то есть привычка всегда ходить босиком!»

«Однако, не легко тебя обмануть», - улыбнулся Акбар, удивившись наблюдательности Бирбала. Бирбал тоже обрадовался похвале императора, а вот лица придворных погасли...

Две похвалы

Однажды Бирбалу пришлось по неотложным делам уехать в Кабул. История умалчивает, какого рода были эти дела, но по его одежде и поведению жители Дели поняли, что тот едет в Кабул с секретной миссией.

Когда падишаху той страны доложили о Бирбале, он велел его позвать и спросил: «Ты кто будешь и откуда?» Бирбал ответил: «Ваше Величество, я путешественник. Из-за желания увидеть новые города я скитаюсь из страны в страну». Тогда падишах спросил: «Если ты путешественник и скитаешься из страны в страну, то скажи, видел ли ты где-нибудь падишаха, подобного мне?» Бирбал тут же, почтительно сложив руки, ответил: «Ваше Величество, вы подобны полной луне, и разве можно кого-то ещё сравнить с вами?!»

Услышав такую обворожительную похвалу, кабульский падишах обрадовался, но всё же спросил: «Если я полная луна, тогда кем же будет ваш император?» «Ваше Величество, - ответил Бирбал, - вы-то полная луна, а наш император только луна растущая». После этих слов кабульский император пришёл в полный восторг и приказал с большим почётом посадить Бирбала среди придворных, а когда заседание двора закончилось, подарил ему дорогую одежду и украшения. Прощание также было тёплым.

Когда Бирбал вернулся в Дели, история с ответом кабульскому падишаху стала известна всему Дели. Дошла она и до ушей его врагов, а те вложили её в уши императору. Когда это произошло, Акбар прямо на дарбаре спросил у Бирбала, почему тот сравнил кабульского падишаха с полной луной, а своего собственного императора только с растущей. Бирбал, не моргнув глазом, объяснил: « Как ба ни велика была полная луна, всё же её никто не почитает, и к тому же на другой день она начинает уменьшаться. Совсем другое дело растущая луна! Пусть она и мала по размеру, зато все люди, будь то индуисты, будь то мусульмане, смотрят на неё с большой любовью. На растущей луне люди начинают все дела. Мусульманский месяц начинается с новолуния, да и у индуистов день новолуния считается особо благоприятным. Служащие тоже ждут новолуния, чтобы получить работу. Но самое лучшее то, что начиная с новолуния, Луна каждый день увеличивается!.. Теперь скажите, государь, кого я похвалил больше, сравнив кабульского падишаха с полной луной, а вас с луной новорождённой?»

Услышав ответ Бирбала, император и впрямь подумал, что хвала ему больше, и от души похвалил ум своего министра перед всеми присутствующими.