Долина Куллу (Долина Кулу, Kullu Valley,
карта) - одно из самых популярный направлений туризма в Индии. И заслуженно! Снежные пики, скалистые горы, окаймляющие широкую и зеленую долину, сосновые леса, яблочные сады, старинные храмы и традиционные деревни, приветливые гималайские жители в традиционных одеждах, размеренный ритм жизни и красочные фестивали - все это и многое другое привлекает сюда любителей природы, культуры, гор и прохлады. Летом температуры здесь редко превышает +30, поэтому Долина Куллу служит летним убежищем для многих, кто приезжает в Индию надолго.
Долина Куллу упоминается в древних писаниях, где ее называют концом населенного мира. Согласно преданиями, в этой долине жили и совершали аскетические подвиги такие великие мудрецы, как Вьяса, Васиштх, Джамадагни и др. Отсюда начали свой путь в иной мир герои эпоса "Махабхарата" - братья Пандавы и их супруга Драупади.
Земли, лежащие за перевалом Рохтанг в ведические времена были малоизученны и населены малочисленными дикими племенами. В самой же долине процветал индуизм, строились храмы и дворцы, велись войны, создавались и рушились княжества, шли караваны из Тибета и Центральной Азии в равнинную Индию (долину Ганги). Столицей Долины Куллу в разное время были Джагатсукх, Наггар и Султанпур (ныне город Куллу).
В 1847 году Долина Куллу вошла в состав Британской Индии. Семьи британских офицеров стали приезжать в долину на летний отдых. С тех пор Куллу стала популярна среди западных экспатов. В 30-х годах 20-го века в Наггаре поселился великий русский художник, эзотерик и
шпион путешественник Николай Константинович Рерих. Британцы научили жителей долины выращивать яблоки. Кто научил их выращивать коноплю, доподлинно не известно. В наше время конопля и яблоки - две главные культуры, кормящие жителей долины. Производство шерстяных шалей и туризм также являются важной частью местной экономики.
Помимо природный и культурных чудес, Долина Куллу известна еще и как место, где обильно произрастает конопля, что является минусом для одних и безусловным преимуществом для любителей сочетать отдых с употреблением веществ, в особенности для израильских дембелей и западных хиппи-растаманов.
Долина Куллу тянется с севера на юг примерно на 80 км - от перевала
Рохтанг (3980 м) до ущелья Ларджи недалеко от г.
Манди. По долине протекает река Беас. Ширина долины местами достигает нескольких километров.
Административным центром и крупнейшим населенным пунктом долины Куллу является город
Куллу. Однако туристы и хиппи-растаманы предпочитают селиться несколько севернее - в районе города Манали и деревни Наггар.
Попасть в Долину Куллу можно на автобусе из Дели, Шимлы, Леха, Чандигарха, Дарамсалы, Харидвара и некоторых других крупных городов Северной Индии. В местечке Бхунтар (30 минут езды от г. Куллу) есть аэропорт, принимающий рейсы из Дели, Чандигарха, Дарамсалы, Патханкота и некоторых других городов.
