Химачал-Прадеш (Himachal Pradesh, 56.019 кв. км., население ок. 7 млн. чел.,
карта) - штат в Северной Индии, расположенный в Гималаях. На севере и северо-западе Химачал-Прадеш граничит со штатом Джамму и Кашмир, на западе и юго-западе - со штатом Пенджаб, на юге - со штатами Харьяна и Уттар-Прадеш, на юго-востоке - со штатом Уттаркханд и на востоке - с Тибетом (Китай). Столица Химачал-Прадеша - город
Шимла. Главные туристические направления - живописная
Долина Куллу и район города
Дарамсала, населенный тибетскими беженцами.
Летом Химачал-Прадеш привлекает многочисленный поток туристов, отдыхающих, духовных искателей и расслабленцев с запада. Многие "долгожители" проводят там все лето, спасаясь от жары в равнинных районах Индии и сезона дождей в Гоа. Богатая культура, великолепная природа, приятный климат (летом), интересные горные маршруты, памятники архитектуры, изделия народных промыслов (особенно химачальские шерстяные шали), древние обряды, буддистские монастыри и индуистcкие ашрамы, горячие источники,
поросшие коноплей уютные горные долины с дешевым жильем и веселой тусовкой - этот список можно продолжать до бесконечности. Каждый найдет в этом штате что-то интересное для себя. Ну и горы, горы, горы - только ради них стоит сюда ехать.
"Химачал-Прадеш" дословно означает "Область снежных гор". Действительно, значительную часть штата занимает проходящий вдоль реки Сутлежд Главный Гималайских Хребет (5000-6500 м) и его ответвления. Высочайшая точка Химачал-Прадеша - пик Шилла в Долине Киннор (7025 м). Высоты падают до 400 м над уровнем моря в районе Шиваликских Холмов. Такой огромный перепад высот обуславливает большое разнообразие климатических зон - от арктической до субтропической - в рамках относительно небольшой территории штата.
Химачал-Прадеш связан автобусным, железнодорожным и авиа-сообщением с соседними штатами и Дели. Основные транспортные узлы - Шимла (поезда, самолеты и автобусы из Дели и Чандигарха), Куллу (автобусы из Дели, Чандигарха, Леха, Харидвара, самолеты из Дели и Чандигарха), Дарамсала (автобусы из Дели, Амритсара, Джамму). Через Долину Куллу проходит популярный автобусный маршрут в Ладакх (Лех).
Внутри штата хорошо развито автобусное сообщение, которое связывает такие популярные у туристов места, как Дарамсала, Долина Куллу, Спити, Киннор, Чамба и др. При планировании маршрута учитывайте, что средняя скорость передвижения на автобусах по горным дорогам составляет 15-25 км в час. Некоторые дороги зимой и в сезон дождей работают с перебоями, либо вообще закрыты. Для попадания в Долину Спити из Киннора нужен пермит, т.е. пограничный пропуск, который можно оформить в Шимле, Риконг Пео или Казе.
Крупные автобусные узлы штата Химачал-Прадеш: Манали, Куллу, Манди, Шимла, Рампур, Дарамсала, Кангра.
В силу гористости рельефа,
железнодорожное сообщение в Химачале развито плохо. Наибольшей популярностью у туристов пользуется узкоколейная ветка Калка-Шимла, которая проходит по красивым местам и на своем небольшом протяжении минует более 100 тоннелей. До Калки ходят поезда из Дели, Чандигарха и некоторых других городов Северной Индии. Крупный жд узел на границе Химачал-Прадеша и Пенджаба - Патханкот. Оттуда недалеко до Дарамсалы (3 часа на автобусе) и западной части штата.
В штате три
аэропорта - около Шимлы, Кангры-Дарамсалы (в местечке Гаггал) и в долине Куллу (в местечке Бхунтар). Прямые рейсы есть в основном из Дели и Чандигарха. Возможны внутренние перелеты, например, между Бхунтаром и Гаггалом.
