Наступление Нового года по традиционному индийскому календарю встречают сегодня, 19 марта, сразу несколько народов многонациональной страны.
Поскольку праздник испокон веков привязан к лунным циклам, его дата не зафиксирована, а ежегодно изменяется в зависимости от движения спутника Земли. На этот раз она еще и совпала с затмением Солнца, что многие в Индии расценивают как благоприятный знак, хотя наблюдаться здесь редкое астрономическое явление будет лишь в некоторых районах.
Согласно древнеиндийской мифологии, новый год наступает в тот день, когда бог Брахма - вседержитель мира - сотворил вселенную. Именно поэтому сегодняшний день будет сопровождаться во многих индуистских храмах специальными ритуалами поклонения творцу всего сущего.
Обряды благодарения Брахмы пройдут и у домашних алтарей в миллионах индийских семей. У разных народов празднество сопровождается своими самобытными ритуалами. В Махараштре в этот день непременно поднимают на высоком красочно декорированном шелковой тканью шесте металлический горшок с изображением свастики - древнейшего символа Солнца. А над дверями в домах южан - жителей Карнатаки, Кералы, Андхра-Прадеша - принято развешивать гирлянды из зеленых листьев манго.
Женщины в деревнях считают обязательным обмазать площадку у входа в дом смесью молока с коровьим навозом и расписать затем получившееся свежее "полотно" замысловатыми узорами - "ранголи". К Новому году принято готовить множество особых кулинарных изысков - от острых приправ и соусов до разнообразных сладостей.
Немало хлопот сулит наступивший день индийским астрологам: считается, что именно сегодня лучше всего начинать важные дела и получать предсказания на год.....